La Nuova Zelanda è un arcipelago formato da due isole principali, Isola del Nord (114.154 Km²) ed Isola del Sud (150.416 Km²), che nel complesso costituiscono il 98% della superficie del Paese, più diverse altre isole minori distanti da poche centinaia di metri fino ad oltre 500 chilometri dalle due maggiori; fra queste le più estese sono Stewart/Rakiura (1.681 Km²), le Isole Chatham/Rekohu (963 Km² in totale, 920 Km² l'omonima isola principale) e le Isole Auckland (625 Km², 510 Km² l'isola maggiore); lo sviluppo costiero complessivo è di circa 15.000 Km, anche per la presenza di numerosi fiordi nella zona più meridionale della Nazione.

