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La Puglia occupa la porzione sud-orientale dell'Italia ed è bagnata dal Mare Adriatico a nord-est e dal Mar Ionio a sud; il territorio è piuttosto basso e montuoso solo all'1,5%, mentre risulta pianeggiante al 53% e collinare al 45,5%.Il punto più elevato si raggiunge con il Monte Cornacchia (1.151 metri), nei Monti della Daunia, nella parte nord-occidentale del territorio; anche nel Gargano, il cosiddetto sperone d'Italia, si superano di poco i mille metri d'altitudine.
I fiumi sono piuttosto scarsi, poveri d'acqua e concentrati nella parte settentrionale, il più importante è l'Ofanto; Bradano e Cervaro gli altri due corsi d'acqua oltre i 100 chilometri di lunghezza, col primo che scorre però in gran parte in Basilicata.
In prossimità del Gargano vi sono i 2 laghi costieri italiani più vasti, il Lago di Lesina e quello di Varano, profondi pochi metri; fanno parte della Puglia le piccole isole Tremiti, arcipelago dell'Adriatico situato a 20 chilometri dalla costa.
Il clima è di tipo mediterraneo, con estati calde e secche ed inverni piuttosto miti, mentre le precipitazioni sono concentrate maggiormente nei mesi autunnali ed invernali ed inferiori rispetto alla media italiana.
In origine le province pugliesi erano solamente tre, con quelle di Taranto e di Brindisi istituite nel giro di pochi anni rispettivamente nel 1923 e 1927, mentre la provincia di Barletta-Andria-Trani è stata creata nel 2004.
Bari è il capoluogo regionale, seguono come numero di abitanti Taranto e Foggia, entrambe abbondantemente sopra i 100.000 abitanti, mentre restano di poco sotto questa soglia Andria, Lecce e Barletta; la popolazione della regione vive in gran parte in cittadine o grossi borghi rurali.
Rispetto ad altre regioni del sud la Puglia è più sviluppata dal punto di vista economico, con l'agricoltura che è tuttora una risorsa di primaria importanza, nonostante le cattive condizioni ambientali e climatiche di molte zone; si coltivano ortaggi (insalata, peperoni, finocchi, carciofi), tabacco, uva da vino e da tavola, olive, mandorle. Di notevole importanza la pesca marittima e quella di molluschi e crostacei, mentre l'allevamento ha un ruolo minore.
L'industria si avvale di giacimenti di bauxite e bentonite e delle più grandi saline italiane; vi sono poi alcuni grossi impianti nel settore petrolchimico ed in quello siderurgico, oltre ad altre imprese minori operanti in vari campi. Il turismo può contare sia su città di valenza artistico-storica, che su località di balneazione, ma in diverse aree deve fare i conti con la scarsità di strutture ricettive adeguate.
Cartine della Puglia con province, capoluoghi e comuni.
| Superficie: | 19.541 Km² |
| Abitanti: | 3.878.000 (stime Settembre 2024) |
| Densità: | 198 ab/Km² |
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| Capoluogo: | Bari 315.900 ab. |
| Capoluoghi di provincia: | Barletta 92.200 ab. - Andria 96.800 ab. - Trani 54.700 ab. Brindisi 82.800 ab. Foggia 145.500 ab. Lecce 95.100 ab. Taranto 188.400 ab. |
| Altri comuni: | Altamura 69.700 ab. Molfetta 57.300 ab. Cerignola 56.900 ab. Manfredonia 54.100 ab. Bisceglie 53.500 ab. Bitonto 53.100 ab. San Severo 49.400 ab. Monopoli 47.900 ab. Corato 47.000 ab. Martina Franca 46.900 ab. Gravina in Puglia 42.700 ab. Fasano 38.700 ab. Modugno 36.200 ab. Francavilla Fontana 34.900 ab. Massafra 31.900 ab. Lucera 31.200 ab. Grottaglie 30.600 ab. Nardò 30.600 ab. Ostuni 30.100 ab. |
| Confini: | Molise e Campania ad OVEST Basilicata a SUD-OVEST |
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| Monti principali: | Monte Cornacchia 1.151 m |
| Fiumi principali: | Ofanto 170 Km Bradano 120 Km Cervaro 105 Km Carapelle 98 Km Fortore 86 Km Candelaro 70 Km Celone 70 Km |
| Laghi principali: | Lago di Varano 60,5 Km² Lago di Lesina 51,5 Km² Lago di Occhito (artificiale) 13 Km² |
| Isole principali: | Isole Tremiti 3,18 Km² (San Domino 2,07 Km²) Isole Cheradi 1,22 Km² (San Pietro 1,16 Km²) |
