Pensando al Vietnam viene purtroppo subito in mente la sanguinosa guerra degli anni 1960-70, che ha ovviamente portato molte conseguenze a questo Paese dell'Indocina nei decenni seguenti. Il Vietnam ha una fisionomia molto allungata e stretta ed è proteso verso il Mar Cinese Meridionale, nell'estremità nord-occidentale si trovano i rilievi più elevati, mentre il resto del territorio è in prevalenza collinare e pianeggiante, in particolare in corrispondenza della foce di Mekong e Fiume Rosso.
Il territorio è piuttosto vario, si trovano infatti sia catene montuose (nel nord-ovest, lungo tutto il confine col Laos e nel centro-sud), che zone collinari e pianeggianti lungo le coste e soprattutto nei pressi delle foci a delta di Fiume Rosso a nord e Mekong a sud.
Le montagne più imponenti si trovano nella parte nord-occidentale dove si superano i tremila metri d'altezza col
Fan Si Pan (3.143 m.), i rilievi più meridionali arrivano invece attorno ai 2.500 metri con le cime maggiori.
Il Vietnam vede la presenza di un gran numero di corsi d'acqua, che hanno carattere stagionale e quindi notevoli differenze di portata fra stagione umida e secca, con conseguenze spesso catastrofiche; il Paese è interessato dalla parte finale dei corsi del
Fiume Rosso (495 Km il tratto vietnamita, totale 1.180 Km) e del
Mekong (220 Km il tratto vietnamita, in totale 4.350 Km), entrambi fondamentali per l'agricoltura, grazie anche alla loro foce a delta che quindi interessa una discreta porzione del Paese. Fra gli altri corsi d'acqua i più importanti sono il
Fiume Nero (527 Km in Vietnam, totale 910 Km), affluente del Fiume Rosso ed il
Ðong Nai (586 Km).
I bacini lacustri principali sono di origine artificiale, quello naturale più esteso, il
Lago Ba Be ha infatti una superficie di appena
6,5 Km².
Vista la forma allungata del Paese lo sviluppo costiero complessivo è di ben 3.450 chilometri, questo escludendo tutte le isole che punteggiano la costa soprattutto nelle estremità settentrionali e meridionali del territorio; le maggiori sono
Phu Quoc (528 Km²), distante una dozzina di chilometri dalla Cambogia,
Cai Bau (172 Km²) e
Cat Ba (140 Km²), situate entrambe nella famosa Baia di Halong, che conta circa 3.000 isole in tutto.
Il Vietnam ha un clima
tropicale, con influenze monsoniche che portano precipitazioni piuttosto sostanziose nel periodo fra Maggio ed Ottobre, il Paese è inoltre investito da violenti tifoni nella stagione estiva; la parte settentrionale fa registrare temperature più miti ed anche differenze più sostanziose nei valori massimi e minimi fra i vari periodi dell'anno, al contrario delle aree meridionali.
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| GEOGRAFIA UMANA |
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Il Paese è suddiviso a livello amministrativo in 58 province e 5 municipalità cittadine, il tasso di urbanizzazione
(34%) è prossimo a quello delle altre Nazioni dell'Indocina.
La maggiore città vietnamita è
Ho Chi Minh (6.600.000 ab., 10.075.000 aggl. urbano), nota un tempo col nome di Saigon, posta ai margini del delta del Mekong; seguono la capitale
Hanoi (3.100.000 ab., 7.445.000 aggl. urbano),
Haiphong (1.015.000 ab.),
Da Nang (980.000 ab.),
Can Tho (815.000 ab.) e
Bien Hoa (800.000 ab.), che fa parte della conurbazione di Ho Chi Minh.
L'
86% della popolazione è di etnia
vietnamita (o kinh), anche se nel complesso sono presenti oltre 50 gruppi etnici differenti stanziati in maggior parte nelle aree montuose, le minoranze più significative sono quelle dei
Tay (1,9%), dei
Thailandesi (1,7%) e dei
Muong (1,5%); circa l'
85% delle persone si identifica nella religione
buddhista, anche se molti non sono praticanti, il
7% è
cattolico.
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| TURISMO |
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Il settore turistico è in forte crescita, anche grazie ai cospicui investimenti statali, fra le attrazioni più apprezzate la città imperiale di Hue e la Baia di Halong.
Siti web turistici: Vietnam Tourism 
Video
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| Video che affronta vari aspetti del Vietnam, sia culinari, che paesaggistici e culturali. |
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