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L'Irlanda corrisponde a poco più di 4/5 dell'omonima isola, eccetto la parte nordorientale appartenente al Regno Unito, da cui ha subito varie influenze nel corso dei secoli. Il territorio è più vario di quello che si pensa, è si dominato dai famosi prati verdi irlandesi, ma si caratterizza anche per zone collinari e di bassa montagna, le stesse coste sono dolci in alcuni punti, molto più aspre, frastagliate ed a picco sul mare in altri; l'economia ha avuto uno sviluppo tardivo ma ora si può considerare ai vertici globali in alcuni settori come ad esempio quello informatico.
Forma di governo Repubblica parlamentare
Superficie 70.273 Km²
Popolazione 5.149.000 ab. (censimento 2022)
Popolazione 5.355.000 ab. (stime 2024)
Densità 76 ab/Km²
Capitale Dublino (593.000 ab., 1.386.000 aggl. urbano)
Moneta Euro
Indice di sviluppo umano 0,945 (8° posto)
Lingua Inglese, Irlandese (entrambe ufficiali)
Speranza di vita M 80 anni, F 84 anni
GEOGRAFIA FISICA DELL'IRLANDA
Territorio, monti e pianure
L'Irlanda è costituita da un bassopiano centrale orlato, soprattutto in prossimità delle coste, da limitate catene montuose che non superano mai i mille metri d'altitudine, se si escludono le propaggini sudoccidentali dell'isola, dove si trova il punto più alto del Paese, il Carrantuohill (1.038 m.).
Fiumi e laghi
Il fiume irlandese più lungo, lo Shannon (360 Km), nasce vicino al confine con l'Irlanda del Nord e scorre verso sud, sfociando nell'Oceano Atlantico con un lungo e largo estuario; Barrow (192 Km) e Suir (184 Km) si gettano invece nel Mar Celtico a sud, a poca distanza uno dall'altro.
L'Irlanda è costellata di laghi di discrete dimensioni, che hanno quasi sempre forma allungata, per via della loro origine glaciale, i principali sono il Corrib (176 Km²), il Derg (118 Km²) ed il Ree (105 Km²).
Isole e coste
Oltre all'isola principale (70.050 Km² la parte irlandese, totale 84.421 Km²), la terza per superficie in Europa dopo Gran Bretagna ed Islanda, sono presenti lungo la costa numerose altre isole, le maggiori sono Achill (148 Km²), le Isole Aran (47 Km² - Inishmore 31 Km²) e Valentia (26 Km²).
Clima
Il clima è oceanico ed è caratterizzato da un'alta umidità e piovosità, con la quantità di precipitazioni che diminuisce procedendo verso est, fino a scendere sotto i 1.000 mm annui; per via della forte influenza dell'Atlantico le differenze fra le temperature dei mesi più freddi e di quelli più caldi non è molto alta (sui 10°C in media), di conseguenza gli inverni sono relativamente miti e le estati mai troppo calde.
ETNIE, RELIGIONI E CITTÀ DELL'IRLANDA
L'Irlanda è divisa in 4 province senza rilevanza amministrativa, a loro volta suddivise in 31 fra contee (28) ed entità cittadine (3); la popolazione urbana è del 60%, sono quindi ancora piuttosto abbondanti le zone rurali rispetto al vicino Regno Unito.
Circa 1/4 della popolazione vive nella capitale Dublino (593.000 ab., 1.386.000 aggl. urbano) o nei suoi sobborghi, l'unica città di grandi dimensioni, Cork (131.000 ab., 223.000 nell'area urbana) è l'altro centro sopra le centomila unità, seguono Galway (84.400 ab.), Limerick (62.700 ab.) e Waterford (54.300 ab.).
Gli Irlandesi costituiscono l'84% degli abitanti, Polacchi (1,8%) e cittadini del Regno Unito (1,6%) gli altri due gruppi etnici principali presenti nel Paese, seguono Indiani (0,9%) e Rumeni (0,8%); la maggioranza della popolazione è cattolica (69%), non è religioso il 14,5%, mentre gli anglicani (2,5%) precedono ortodossi (2%) e musulmani (1,5%) nelle altre fedi più diffuse.
TURISMO IN IRLANDA
L'Irlanda attira ogni anno attorno ai 7-8 milioni di visitatori, le mete più ricercate oltre alla capitale Dublino sono i castelli ed i complessi monastici, il paesaggio è comunque l'aspetto più caratteristico e pittoresco del Paese.
Siti web turistici: Turismo Irlandese - Irlandando.it
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