Ashgabat, la capitale ed unica grande città del Turkmenistan, si trova nella parte centro-meridionale del Paese; nell'estremità più orientale, lungo il confine con l'Uzbekistan, si raggiungono le elevazioni maggiori (poco sopra i 3.000 metri).
Il Turkmenistan è suddiviso amministrativamente in 5 province, alle quali va aggiunto il distretto della capitale Ashgabat; Balkan, che costituisce la parte più occidentale del territorio e che si affaccia sul Mar Caspio, è sia la provincia più estesa che quella meno popolata; Mary è invece la provincia che accoglie più abitanti.
In totale sono presenti 10 città con almeno 40.000 abitanti, ma con solamente la capitale che ha una popolazione sopra il milione di persone.