La capitale del Suriname, Paramaribo, è l'unica vera e propria città e sorge sulla costa settentrionale sull'Oceano Atlantico; i modesti rilievi montuosi nella parte sud-occidentale del territorio non superano di molto i 1.000 metri d'altezza.
A livello amministrativo il Suriname è suddiviso in 10 distretti con quello di Sipaliwini che costituisce l'80% del territorio, ma ospita appena il 7% scarso della popolazione; al contrario il piccolo distretto di Paramaribo, ampio soltanto 182 Km², è quello di gran lunga più popolato, col doppio degli abitanti rispetto al secondo.
Soltanto 10 centri abitati hanno almeno 10.000 abitanti, 8 dei quali fanno parte dell'area urbana della capitale Paramaribo, con le uniche eccezioni di Nieuw Nickerie e Moengo.