Come si intuisce dal nome questo Paese ex-spagnolo e dal 1976 annesso militarmente al suo territorio dal Marocco, occupa la sezione occidentale del Sahara fino all'Oceano Atlantico; terreno quasi totalmente desertico e clima piuttosto avverso alla vita non hanno dato origine ad un popolamento consistente, la densitą č infatti bassissima.
Forma di governo Territorio annesso dal Marocco Superficie 266.000 Km² Popolazione 598.000 ab. (stime 2024) Densitą 2,2 ab/Km²
Capitale El Aaiśn (218.000 ab.) Moneta Dirham marocchino Lingua Arabo, dialetti berberi, Spagnolo Speranza di vita M 66 anni, F 70 anni
Colonia spagnola fino al 1975, venne spartita con gli accordi di Madrid fra Marocco e Mauritania l'anno seguente; da quel momento il Fronte Polisario, movimento politico ed organizzazione militante del popolo sahrawi, ha innescato una guerriglia, che nel 1979 ha provocato il ritiro della Mauritania; circa 1/4 del territorio, l'area pił interna ed una stretta fascia nell'estremitą meridionale fino all'Oceano Atlantico, č controllato dal Fronte Polisario, con il nome di Repubblica Democratica Araba dei Sahrawi e con capitale provvisoria Tifariti, in attesa che tutto il Sahara Occidentale ottenga l'indipendenza effettiva e riconosciuta a livello internazionale.
GEOGRAFIA FISICA DEL SAHARA OCCIDENTALE
Territorio, monti e pianure
Il territorio č in gran parte pianeggiante, con un lieve e progressivo aumento dell'altitudine verso l'interno, dove, specialmente nella parte nord-orientale, si trovano alcuni modesti rilievi montuosi, che raggiungono un'elevazione massima di 805 metri.
Idrografia
Vista la posizione geografica del Sahara Occidentale, non sono presenti laghi o fiumi perenni, ma solamente alcune vallate (wadi), che nei rari periodi di forti piogge sono percorse da corsi d'acqua temporanei o dove si formano bacini lacustri che poi si prosciugano nel giro di poche settimane.
Coste
Il Sahara Occidentale ha una lunga fascia costiera (1.110 Km) sull'Oceano Atlantico, abbastanza regolare e con ambiente desertico; a poca distanza dalla costa si trovano talvolta piccole isolette sabbiose.
Clima
Il clima č dovunque desertico arido, con temperature estremamente alte nelle zone interne del Sahara, moderate invece dalla Corrente delle Canarie lungo la costa; le precipitazioni sono quasi assenti e pił probabili durante i mesi invernali, possono verificarsi periodi molto lunghi senza che cada una singola goccia d'acqua.
ETNIE, RELIGIONI E CITTĄ DEL SAHARA OCCIDENTALE
Oltre 1/3 della popolazione vive nella capitale El Aaiśn (218.000 ab.), gli altri due centri abitati pił importanti sono Dakhla (106.000 ab.) e Semara (57.000 ab.); il tasso di urbanizzazione č dell'81%.
Arabi e Berberi sono i gruppi etnici che vivono in questa regione; dopo che gli spagnoli hanno lasciato il Sahara Occidentale la religione musulmana (99,9%) č diventata di fatto l'unica fede praticata.
TURISMO NEL SAHARA OCCIDENTALE
Pochi turisti visitano il Sahara Occidentale, soprattutto a causa della sua situazione politica.